Beyond Zarathustra: Nietzsche and 2001: A Space Odyssey

The usual connection between Friedrich Nietzsche’s philosophy and the 1968 film 2001: A Space Odyssey (1968) is through Thus Spake Zarathustra, and it was hailed at its release by at least one contemporary review as the “first Nietzschean film.”¹ Central to Thus Spake Zarathustra is the concept of man as mainly a bridge between the ape and the superman. Richard Strauss’ homonymous tone poem, one of the musical cues of the film, also invokes a reading on 2001 on Nietzschean themes. Little has been written, however, to substantiate these claims, often giving way to facile interpretations. I will argue that there are indeed confluences between Stanley Kubrick’s film and Nietzsche’s philosophy, and these are grounded on the notions of truth and abstraction, the death of God, Will-to-Power, and Eternal Recurrence. 2001 is undeniably asking ambitious questions about the nature of intelligence and humankind, its place and fate in the universe; and it can be seen as a fitting illustration of many Nietzschean ideas, properly attuned with its time and medium. This essay does not aim, however, to be a comprehensive reading of either Nietzsche or 2001, but rather discuss their connection in order to clarify aspects of both.

2001 no Mais

Urgh…

Filmoteca Básica: 2001

O aspecto épico de “2001 – Uma Odisséia no Espaço” [de Stanley Kubrick, DVD Warner], seu design futurista -mas que representa a época em que foi feito, os anos 1960-70-, os homens-macaco descobrindo o conhecimento, aquele absurdo monolito, a crise psicológica do [computador] Hal e o final psicodélico insólito poderiam ser momentos suficientes para indicar esse filme; mas o balé de luz, som, silêncio e tempo são muito cinema. “Abra a porta, Hal!”

Vi o filme no cinema quando criança; meu trabalho é todo ligado à gravidade -a idéia de flutuação do osso que vira nave tem ligação com a idéia de retirar o peso que está nas esculturas. Além disso, o início do filme é uma daquelas coisas que não se fazem mais no cinema.

ERNESTO NETO é artista plástico. Sua exposição “É a Vida” está em cartaz no Rio.